Pode parecer simples — ou até insignificante —, mas mascar goma de mascar é uma atividade que realmente queima calorias. Estudos científicos mostram que o ato de mastigar continuamente por uma hora pode gastar aproximadamente 11 calorias. Embora não seja um “milagre do emagrecimento”, esse pequeno gasto energético tem explicações fisiológicas interessantes e efeitos que vão além da queima calórica.
Toda ação do corpo humano requer energia — inclusive a mastigação.Quando mascamos, uma série de músculos faciais e mandibulares entram em ação: o masseter, o temporal, o bucinador e outros músculos menores. Eles trabalham de forma constante e rítmica, exigindo movimento repetitivo e esforço muscular.
Esse movimento contínuo aumenta levemente o metabolismo basal, ou seja, a quantidade de energia que o corpo usa para manter suas funções básicas. É esse aumento mínimo no gasto energético que faz com que mascar chiclete queime em média 11 calorias por hora — valor que pode variar dependendo da intensidade da mastigação e do peso corporal da pessoa.
Pesquisas realizadas em universidades norte-americanas e japonesas observaram que pessoas que mascaram chiclete por períodos prolongados apresentam uma elevação modesta no ritmo metabólico, medida por consumo de oxigênio e batimentos cardíacos.Além disso, a mastigação contínua estimula o sistema nervoso simpático, responsável por ativar respostas de energia no corpo — como a liberação de adrenalina e aumento de circulação sanguínea.
Essas pequenas alterações fisiológicas explicam por que mascar chiclete não só movimenta os músculos do rosto, mas também acelera ligeiramente o metabolismo.
Outro benefício curioso é o impacto no apetite. Mastigar goma pode enganar o cérebro e reduzir a sensação de fome momentânea. O simples ato de mastigar envia sinais ao cérebro relacionados à alimentação, promovendo a sensação de saciedade.Alguns estudos apontam que pessoas que mascaram chiclete antes das refeições tendem a ingerir menos calorias, já que o cérebro acredita que o corpo está em processo de alimentação.
Além disso, a mastigação ajuda na redução do estresse e da ansiedade, fatores que frequentemente levam à alimentação compulsiva. Ou seja, embora o gasto calórico seja pequeno, o efeito indireto no controle de peso pode ser mais significativo.
Quando mastigamos, o corpo entende que está prestes a receber alimento, e começa a produzir saliva e enzimas digestivas. Essa ativação pode ajudar na digestão quando o hábito é moderado, mas mascar excessivamente pode causar gases ou desconforto por deglutição de ar. Por isso, o ideal é fazer desse um hábito pontual e não contínuo o dia todo.
Queimar 11 calorias por hora pode parecer pouco, mas em perspectiva:
O ponto é que mascar chiclete não substitui exercícios, mas pode contribuir como uma pequena ajuda no gasto calórico diário, especialmente para pessoas que têm rotinas sedentárias ou ficam longos períodos paradas.
Nem todas as gomas de mascar são iguais. As versões sem açúcar, adoçadas com xilitol, stevia ou sorbitol, são as mais indicadas, pois não acrescentam calorias extras nem prejudicam os dentes.Já as gomas com açúcar podem adicionar até 20 calorias por unidade, anulando o pequeno gasto obtido pela mastigação.
Além disso, o xilitol, presente em muitas gomas sem açúcar, ajuda a combater bactérias orais, reduzindo o risco de cáries — um benefício adicional que faz da goma uma aliada moderada da saúde bucal.
Durante uma hora de mastigação, o corpo queima cerca de 11 calorias, o equivalente a ficar de pé por 15 minutos ou subir uma curta escada. Parece pouco, mas o gesto simples de mascar ativa músculos, estimula o metabolismo e até acalma a mente.
Em outras palavras, cada chiclete pode ser uma pequena ginástica facial e mental, provando que até os hábitos mais comuns têm um impacto invisível, porém real, no funcionamento do corpo.
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