O pão de queijo é uma das maiores expressões da gastronomia brasileira, em particular a de Minas Gerais, onde nasceu e ganhou fama, ainda no século XVIII. Sua origem remonta às cozinhas coloniais, quando o trigo era escasso e o polvilho – derivado da mandioca e abundante no país – assumiu o papel de protagonista das massas. Naquela época, o queijo curado e o leite produzido nas fazendas mineiras encontraram no polvilho o par perfeito, dando forma a um quitute simples, mas irresistível.

O preparo caseiro se espalhou rapidamente pelas fazendas e vilarejos, tornando-se presença constante nos cafés da manhã, nos lanches da tarde e em encontros familiares. O pão de queijo é sinônimo de afeto, de memórias e um símbolo de hospitalidade. Hoje, atravessou fronteiras, sendo encontrado em cafeterias de todo o Brasil e até em outros países. Também é facilmente encontrado no setor de congelados dos supermercados. Até mesmo, em alguns casos mais temerários, vendido de porta em porta por vendedores ambulantes. Mas nada substitui o sabor autêntico de uma fornada feita em casa, sem aditivos químicos, ainda quentinha, exalando aquele aroma inconfundível.

Além de sua história, o pão de queijo é celebrado pela versatilidade: pode ser servido puro, acompanhado de café coado, recheado com goiabada (o famoso ‘Romeu e Julieta’), com requeijão, manteiga ou geleias, ou até mesmo transformado em sanduíches criativos. Em cada mordida, há crocância, maciez e um sabor que une tradição e simplicidade. Vamos à receita!

Ingredientes Para o Pão de Queijo

• 500 g de polvilho azedo (para uma textura mais aerada) ou polvilho doce (para um resultado mais macio)
• 250 ml de leite integral
• 100 ml de óleo vegetal
• 2 ovos médios
• 200 g de queijo minas padrão ralado (ou meia cura, para um sabor mais intenso)
• 1 colher (chá) de sal (ajuste conforme a intensidade do queijo, que já costuma ter sal)

Como Fazer o Pão de Queijo

1. Escaldando o polvilho: em uma panela, aqueça o leite com o óleo e o sal até levantar fervura. Em seguida, despeje a mistura fervente sobre o polvilho em uma tigela grande. Misture bem com uma colher de pau até incorporar, desfazendo os grumos. Esta etapa é essencial para gelatinizar o polvilho, garantindo elasticidade.
2. Acrescente os ovos e o queijo: espere a massa amornar para não cozinhar os ovos. Adicione-os, um de cada vez, misturando bem. Em seguida, acrescente o queijo ralado. Trabalhe a massa com as mãos até que fique homogênea, macia e levemente grudenta.
3. Modelagem: unte levemente as mãos com óleo e modele bolinhas do tamanho desejado (como uma noz, ou maior, se preferir mais robustos). Coloque-os em uma assadeira untada ou forrada com papel manteiga, deixando espaço entre eles, pois crescerão no forno.
4. Leve para assar: pré-aqueça o forno por 10 minutos a 200°C, e asse por 25 a 30 minutos, até que os pães estejam crescidos e dourados por fora. Deverão estar macios e levemente ocos por dentro.
5. Aprecie: consuma ainda quentinhos, quando a casquinha crocante contrasta com o interior macio e elástico.

O pão de queijo é um patrimônio da cultura mineira e brasileira. Ele traduz, em sabor, a inventividade das cozinheiras que, séculos atrás, transformaram ingredientes locais em algo que hoje encanta o mundo inteiro. Prepará-los em casa é resgatar esse elo histórico, celebrando tanto a simplicidade quanto a sofisticação de uma receita atemporal.

Seja acompanhado de um café fresco, de uma boa prosa entre amigos ou como destaque em uma mesa festiva, o pão de queijo continua cumprindo sua missão: unir pessoas e espalhar acolhimento em cada fornada. Afinal, como dizem em Minas: ‘ô trem bão, sô!’.

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