A alcachofra, de nome científico Cynara scolymus, é uma planta perene originária da região do Mediterrâneo. Rica em fibras, antioxidantes e vitaminas, é apreciada em receitas sofisticadas e também utilizada na medicina natural.
A alcachofra prefere clima ameno, com temperaturas entre 15°C e 24°C. Necessita de sol pleno para se desenvolver bem, mas tolera leve sombra em climas mais quentes. É uma planta de porte grande, por isso precisa de espaço para crescer.
O solo para alcachofra deve ser profundo, fértil, rico em matéria orgânica e bem drenado. Misture terra de jardim, composto orgânico e areia grossa. O pH ideal está entre 6,5 e 7,5.
A alcachofra pode ser cultivada por sementes, mudas ou divisão de touceiras. As sementes germinam em cerca de 15 a 20 dias. Transplante para o local definitivo quando as mudas tiverem 4 a 5 folhas. O espaçamento ideal é de 1 metro entre plantas.
A alcachofra precisa de regas regulares para manter o solo úmido, mas sem encharcar. Adube a cada 30 dias com adubo orgânico rico em potássio e fósforo. Retire folhas secas e mantenha o canteiro limpo para evitar pragas.
A alcachofra pode ser atacada por pulgões, cochonilhas e lagartas. Use óleo de neem, controle manual e mantenha a ventilação entre plantas. Evite excesso de água para prevenir fungos.
A colheita da alcachofra começa cerca de 6 a 8 meses após o plantio, quando as flores estão fechadas e firmes. Consuma fresca ou armazene na geladeira por até 5 dias.
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