Muita gente acredita que pimentões de cores diferentes (verde, amarelo e vermelho) são vegetais distintos, mas isso é um mito culinário muito comum. Na verdade, eles são o mesmo fruto em diferentes estágios de maturação. Abaixo está uma explicação detalhada sobre esse fenômeno — com informações sobre origem, sabor, nutrição e curiosidades.

Pimentões de cores diferentes não são o mesmo vegetal

A mesma planta, diferentes fases

Os pimentões pertencem à espécie Capsicum annuum, a mesma das pimentas e pimentões tradicionais.A diferença entre o pimentão verde, amarelo, laranja e vermelho não está na variedade da planta, mas no ponto de maturação do fruto.

• O pimentão verde é o mais jovem — colhido antes de amadurecer totalmente.
• À medida que o fruto amadurece, ele muda de cor, passando por tons de amarelo ou laranja, até chegar ao vermelho, o estágio mais maduro.
• Em algumas variedades, o pimentão pode amadurecer para cores diferentes (roxo, marrom, branco ou até preto), mas o processo é o mesmo: mudança natural conforme o amadurecimento.

Diferenças de sabor e aroma

O tempo de maturação altera não só a cor, mas também o sabor e o aroma:

• Pimentão verde: sabor mais forte, ligeiramente amargo e aroma intenso.
• Pimentão amarelo: mais suave e levemente adocicado.
• Pimentão vermelho: o mais doce de todos, com sabor frutado e textura mais macia.

Essa variação ocorre porque, durante o amadurecimento, os açúcares naturais aumentam e os compostos amargos diminuem, tornando o pimentão mais agradável ao paladar.

Valor nutricional em cada fase

A coloração também indica mudanças na composição nutricional:

• O verde é rico em clorofila e tem mais fibras.
• O amarelo e o laranja contêm altos níveis de carotenoides, como a luteína e a zeaxantina, que protegem a visão.
• O vermelho é o campeão em vitamina C e licopeno, poderoso antioxidante que ajuda na prevenção de doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer.

Curiosamente, um pimentão vermelho pode ter mais vitamina C que uma laranja!

Curiosidades

1. O pimentão continua amadurecendo mesmo após colhido, se mantido em temperatura ambiente.
2. Embora o verde seja o mais barato, isso acontece porque é colhido antes e dura mais tempo.
3. O vermelho é mais caro por levar mais tempo para amadurecer e ter menor rendimento na colheita.
4. O pimentão não é picante porque não contém capsaicina, a substância responsável pela ardência das pimentas.
5. Em algumas regiões, os produtores cultivam variedades específicas que já nascem coloridas — mas o processo de amadurecimento segue o mesmo princípio.

Na cozinha

• Use o verde em refogados, farofas e recheios, onde o sabor marcante se destaca.
• O amarelo é ótimo em saladas e pratos frios, pois traz cor e leve doçura.
• O vermelho combina com massas, assados e molhos, realçando a cor e o sabor dos alimentos.

Além de saborosos, os pimentões coloridos juntos deixam os pratos mais bonitos e nutritivos.

Conclusão

Apesar de parecerem vegetais diferentes, os pimentões de cores variadas são irmãos de uma mesma planta, apenas em fases distintas da vida.Essa transformação natural é um exemplo perfeito de como a maturação altera sabor, cor e nutrientes, tornando o pimentão uma das hortaliças mais versáteis e saudáveis da cozinha.